Spätsommer – erntereife Frühäpfel (Früchte)

Die Äpfel bilden eine Pflanzengattung der Kernobstgewächse. Die Gattung umfasst etwa 42 bis 55 Arten laubwerfender Bäume und Sträucher. Dabei sind die Apfelreifeklassen ein Ordnungsprinzip, das die Apfelsorten nach ihrer jeweiligen Pflück- und Genussreife erfasst. Man unterscheidet Sommeräpfel (Frühäpfel), Herbstäpfel und Winteräpfel. Eine eindeutige Trennung der Herbstäpfel von den Winterapfel-Sorten ist nicht möglich, da einige Sorten von Oktober bis März genussreif sind; zu den Sommeräpfel (Frühäpfel)-Sorten hingegen ist eine klare Trennung möglich.

Sommeräpfel (Frühäpfel) sind Apfelsorten mit früher bis sehr früher Reife, die teilweise schon im Juli, meist im August, spätestens aber vor der Haupterntezeit Mitte bis Ende September reif werden. Geschmacklich zeichnen sich Sommeräpfel häufig durch viel erfrischende Säure bei eher geringem Aroma aus. Einige Sommeräpfel sind sehr druckempfindlich und können nach der Reife kaum oder nur für eine sehr kurze Zeit gelagert werden, da der Reifeprozess rasch voranschreitet und die Äpfel mehlig oder überreif werden. Die Apfelsäure wird dabei zur schwächer sauer schmeckenden Milchsäure abgebaut, das Saure weicht der mehligen Süße. Sie werden daher kurz vor der Endreife gepflückt und sie reifen während der Zeit im Handel aus. Daher sind die meisten Sommeräpfel kaum im Handel zu finden und werden vor allem ab Hof, über Wochenmärkte oder Obstfachgeschäfte direkt vermarktet. Typische Sommeräpfel sind der „Delbarestivale“, „Discovery“, „Pfirsichroter Sommerapfel“, „Jamba“, „Roter Astrachan“, „Astramel“, und „Piros“.  Der bekannteste Frühapfel jedoch ist der Klarapfel. Dieser ist weißgelb, durchsichtig scheinend und ohne Deckfarbe. Er ist sehr druckempfindlich und im Geschmack feinsäuerlich. Bereits ab Mitte Juli ist der Klarapfel reif.